W kilka dni po powrocie ze służby w Iraku Mike Deerfield (Jonathan Tucker) znika
z bazy wojskowej w Nowym Meksyku i zostaje uznany za dezertera. O jego zaginięciu poinformowani zostają rodzice - emerytowany lekarz wojskowy Hank Deerfield (Tommy Lee Jones) i jego żona Joan (Susan Sarandon). Hank sam rozpoczyna poszukiwania syna.
Z pomocą, początkowo niechętnie, przychodzi mu miejscowa policjantka – Emily Sanders (Charlize Theron). Kolejne dowody wskazują na popełnienie przestępstwa,
co powoduje konflikt detektywów z dowództwem bazy. Prawda o misji Mike’a w Iraku
sprawi, że świat jego ojca legnie w gruzach. Poznając losy syna, Hank będzie musiał podważyć swoje dotychczasowe ideały...