12-letni Dre Parker (Jaden Smith) mógłby zostać najpopularniejszym dzieciakiem w Detroit, gdyby ścieżki kariery jego matki (Taraji P. Henson) nie zawiodły ich obojga do Chin. Chociaż początkowo Dre ma problemy ze znalezieniem przyjaciół, udaje mu się zaprzyjaźnić z koleżanką z klasy Mei Ying. Wkrótce jednak okazuje się, że różnice kulturowe wykluczają taką znajomość, a co więcej, klasowy chuligan, Cheng staje się wrogiem Dre. Chłopiec słabo zna karate i dlatego w świecie kung fu, Cheng z łatwością rzuca go na deski. Samotny w obcym kraju, Dre nie ma przyjaciół, do których mógłby się zwrócić. Wyjątkiem jest konserwator w budynku, w którym mieszka, pan Han (Jackie Chan) – mistrz kung fu. Wkrótce zaczynają treningi, zawiązuje się między nimi przyjaźń i przygotowują się do wzięcia udziału w turnieju kung fu, w którym Dre będzie musiał stanąć twarzą w twarz z Chengiem. Ponieważ Han uczy Dre, że w kung fu nie chodzi o uderzenia i odpieranie ataków, ale dojrzałość i opanowanie, stawienie czoła chuliganom może okazać się dla chłopca walką życia.